サッカーの欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）は６日、各地で準々決勝第２戦の２試合が行われた。日本代表ＭＦ本田圭佑の所属するＣＳＫＡモスクワ（ロシア）は、当地でインテル・ミラノ（イタリア）に０－１で惜敗。２試合合計０－２で準決勝進出を逃した。日本人として初の８強に進んだ本田は守備的ＭＦで先発出場し、前半に得意の左足フリーキックで得点を狙ったが枠をとらえきれず、後半３２分に途中交代した。

　前回王者のバルセロナ（スペイン）は、ホームでアーセナル（イングランド）と対戦し、アルゼンチン代表ＦＷメッシの４得点で４－１と快勝。第１戦との合計６－３で準決勝に駒を進めた。

　インテル・ミラノとバルセロナの準決勝は、２０日から始まる。

　◇この悔しさは南アで

　チームに合流して以来、ゴールを量産してきた左足は、最後まで不発だった。「０－１という結果がすべて。相手ゴールは遠かったし、余裕を持ってプレーされた」。試合後はスコア以上の「完敗」に悔しさを隠さなかった。

　この日はボランチで先発。開始早々に味方がインテルのエリア外で落としたボールに詰めて、左足を振り抜いたが、ポスト左へそれた。逆に前半６分、自らのパスミスがファウルにつながり、インテルに与えたＦＫで先制点を許してしまう。「すべてのゲームプランを狂わせた」。前半１４分、１７分と続けて、ゴール右からＦＫをけったが、枠をとらえられなかった。

　後半４分に味方から退場が出ると、１人足りなくなったピッチを走り回らざるを得なくなった。疲労困憊（こんぱい）となった３２分、交代を告げられて、本田にとっての欧州ＣＬは幕を閉じた。

　日本人として初めて８強でプレーをしたＣＬから何を得たのか。「次のためのプロセスだから、ベスト１６でもベスト８でもあまり変わらない」。あくまでも上を目指す言動を貫き通す。話題が２カ月後に迫ったワールドカップに触れると、視線が鋭くなった。「毎日、限界を求めてやっていくしかない」。この悔しさは「青のユニホーム」を着て、南アフリカの地で晴らす心づもりだ。